Cap Centre

Le centre du Cap Skirring n'est pas une ville : c'est un carrefour, une rue commerçante de quelques centaines de mètres, un marché couvert, deux stations-service et la route qui descend vers la plage. Tout le monde y passe dans la journée — les habitants pour les courses, les employés des hôtels pour le transport, les visiteurs pour le distributeur de billets et la carte SIM.

Le marché est l'endroit à connaître : riz de Casamance, huile de palme rouge, poisson fumé, mangues et papayes en saison, huîtres de palétuvier vendues au seau par les femmes qui les ramassent dans les bolongs, et un rayon de tissus où l'on fait coudre en deux jours. À côté, les gargotes servent le riz au poisson et le poulet yassa pour mille à deux mille francs, debout ou sur un banc.

Le soir, quelques bars ouvrent le long de la rue, avec de la musique et des parties de baby-foot ; c'est modeste, local, et sans commune mesure avec les nuits de Saly. La plage principale est à un kilomètre, dix minutes à pied ou trois en taxi, et l'aéroport à trois kilomètres — les avions passent bas au-dessus du village deux ou trois fois par semaine, ce qui reste l'événement de la journée pour les enfants.

C'est le quartier où loger si l'on veut vivre au rythme du Cap plutôt qu'à celui d'un hôtel : moins cher, en prise avec le village, à condition d'accepter les coupures d'électricité et les rues de latérite défoncées après l'hivernage.

Pour l'argent et le téléphone, prévoyez large : les deux distributeurs du centre tombent en panne régulièrement, la plupart des campements et tous les piroguiers ne prennent que les espèces, et la connexion mobile suffit pour les messages mais rarement pour un appel vidéo. Les commerces ferment tôt, vers vingt heures, sauf les bars. Enfin, gardez en tête que le village vit à l'heure de la saison : de novembre à mai tout est ouvert, et de juillet à septembre la rue principale n'a plus qu'une gargote, une boutique et la station-service.