Almadies

Les Almadies commencent là où la ville s'arrête : la pointe est le point le plus occidental du continent africain, et l'on peut y déjeuner sur une terrasse en regardant les vagues cogner la roche noire, avec en face rien d'autre que l'Atlantique jusqu'au Brésil. C'est le quartier des ambassades, des sièges de sociétés, des villas à portail, et de la plupart des restaurants de poisson que les Dakarois réservent pour un anniversaire.

Le quartier a grandi autour de l'ancien aéroport Léopold-Sédar-Senghor, dont les avions passaient au-dessus des toits jusqu'en 2017 ; depuis que le trafic est parti à Diass, on entend la mer. Il en reste des avenues larges, un tissu très motorisé — on ne marche pas beaucoup aux Almadies, sauf le long de la corniche — et une vie nocturne concentrée sur la route des Almadies, où les terrasses se remplissent après vingt-deux heures et les boîtes après minuit.

Le matin, c'est autre chose. Les surfeurs sont à l'eau dès sept heures sur les spots du Virage et de Ngor ; les pêcheurs remontent leurs pirogues sur la plage du Virage à côté des joggeurs ; les vendeuses installent les mangues et les cacahuètes grillées aux carrefours. Le petit marché de Ngor, à cinq minutes, dépanne pour le poisson et les légumes ; les grandes surfaces et les pharmacies de garde sont sur la VDN.

C'est le quartier le plus cher de Dakar, le mieux équipé, et celui où l'on se sent le moins au Sénégal si on n'en sort jamais. À vingt minutes de là commencent la Médina et ses rues numérotées, et c'est la meilleure raison de louer une voiture ou d'apprendre le prix d'un taxi.

Un point à connaître avant de réserver : il n'y a pas de plage de baignade aux Almadies mêmes. La côte y est de roche noire et les rouleaux tapent dur ; le sable est à Ngor et au Virage, cinq minutes plus loin. Le quartier est aussi le plus embouteillé de Dakar aux heures de bureau, parce qu'on y travaille beaucoup plus qu'on n'y habite. Enfin, c'est ici que se trouvent la plupart des supermarchés bien fournis et des pharmacies de garde de la pointe, ce qui compte si vous voyagez avec des enfants ou un parent âgé.