HLM

Si vous cherchez du tissu à Dakar, c'est ici et nulle part ailleurs. Le marché HLM, étalé sur plusieurs blocs le long de l'avenue Bourguiba, est une référence du textile bien au-delà du Sénégal : rouleaux de bazin riche empilés jusqu'au plafond, wax de Hollande et d'Abidjan, dentelles, doublures, boutons, fils, et des couturiers installés dans des cabines de deux mètres carrés qui prennent vos mesures debout entre deux clients.

Le quartier lui-même s'appelle HLM parce qu'il a été bâti dans les années 1960 en habitations à loyer modéré, blocs bas et cours communes, pour loger les fonctionnaires. Les immeubles sont toujours là, agrandis d'un étage ou deux, avec des boutiques au rez-de-chaussée. À côté, Colobane vend le vêtement de seconde main que tout Dakar appelle le feugue-jaye, et Grand Dakar prolonge le tout.

La saison se lit dans le bruit des machines. Trois semaines avant la Korité ou la Tabaski, le marché HLM ne ferme plus : les tailleurs cousent la nuit, les livreurs slaloment avec des sacs plus gros qu'eux, les prix du bazin doublent, et les familles viennent trois fois pour un seul essayage. Le reste de l'année, c'est un marché normal — c'est-à-dire dense, bruyant, et beaucoup moins cher que les boutiques du Plateau.

Dormir ici, c'est dormir dans le Dakar qui travaille : pas de vue sur mer, pas de terrasse, du bruit dès six heures, mais un thiéboudieune à mille francs au coin de la rue, des transports partout, et le sentiment très concret d'être dans la ville plutôt qu'à côté.

Un conseil de tailleur, puisque c'est pour cela qu'on vient : comptez trois jours pour une tenue simple, une semaine avant une fête, et apportez une photo du modèle, c'est ainsi que tout le monde fait. Le prix se discute avant et l'on paie la moitié à la commande. Le bazin se vend au mètre ou en complet de cinq mètres, le teinturier est toujours à deux boutiques du couturier, et si votre wolof est hésitant, emmenez quelqu'un du quartier : ce n'est pas une question de confiance, c'est une question de vitesse.